En ciencia, "hecho" sólo puede significar "confirmado hasta tal punto que sería perverso negar el asentimiento provisional". Supongo que las manzanas podrían empezar a crecer mañana, pero la posibilidad no merece el mismo tiempo en las aulas de física. - Stephen Jay Gould
Pocas tragedias pueden ser más extensas que el retraso en el crecimiento de la vida, pocas injusticias más profundas que la negación de una oportunidad de luchar o incluso de tener esperanza, por un límite impuesto desde afuera, pero falsamente identificado como interno. - Stephen Jay Gould
La ciencia es parte integral de la cultura. No es algo ajeno, practicado por un clero esotérico. Es una de las glorias de la tradición intelectual humana. - Stephen Jay Gould
Los críticos creacionistas suelen afirmar que la evolución no puede comprobarse y, por lo tanto, no puede considerarse un tema propiamente científico. Esta afirmación es un disparate retórico. - Stephen Jay Gould
La prueba de la evolución reside en aquellas adaptaciones que surgen de fundamentos improbables. - Stephen Jay Gould
Las revoluciones científicas más importantes tienen como única característica común el derrocamiento de la arrogancia humana de un pedestal tras otro de convicciones previas sobre nuestra centralidad en el cosmos. - Stephen Jay Gould
Nada es más peligroso que una visión del mundo dogmática; nada más restrictivo, que más ciegue a la innovación, más destructivo para la apertura a la novedad. - Stephen Jay Gould
Cuando las personas no aprenden a usar el juicio y se limitan a seguir sus esperanzas, se siembran las semillas de la manipulación política. - Stephen Jay Gould
Mírate en el espejo y no caigas en la tentación de equiparar la dominación transitoria con la superioridad intrínseca o con las perspectivas de una supervivencia prolongada. - Stephen Jay Gould
Cuanto más importante es el tema y cuanto más se acerca al núcleo de nuestras esperanzas y necesidades, más probabilidades hay de que nos equivoquemos al establecer un marco de análisis. - Stephen Jay Gould
La vida es corta y el potencial de estudio infinito. Tenemos muchas más posibilidades de lograr algo significativo cuando seguimos nuestros intereses apasionantes y trabajamos en áreas que tienen un profundo significado personal. - Stephen Jay Gould
El Homo sapiens es una pequeña ramita en una rama improbable de una rama contingente en un árbol afortunado. - Stephen Jay Gould
Nada es más peligroso que una visión dogmática del mundo; nada es más restrictivo, más cegador a la innovación, más destructivo para la apertura a la novedad. - Stephen Jay Gould
Nada se compara con la santidad y la fascinación de los detalles precisos e intrincados. - Stephen Jay Gould
Se habla de la inteligencia humana como la mayor adaptación en la historia del planeta. Es algo asombroso y maravilloso, pero en términos evolutivos, es tan probable que nos perjudique como que nos ayude a progresar. - Stephen Jay Gould
La ciencia no es una búsqueda despiadada de información objetiva; es una actividad humana creativa. - Stephen Jay Gould
Las historias más erróneas son aquellas que creemos conocer mejor y por lo tanto nunca examinamos ni cuestionamos. - Stephen Jay Gould
La táctica más importante en una discusión, después de tener la razón, es dejarle una vía de escape al oponente para que pueda cambiar de bando con elegancia sin una vergonzosa pérdida de prestigio. - Stephen Jay Gould
Estamos aquí porque un extraño grupo de peces poseía una anatomía peculiar en las aletas que podía transformarse en patas para las criaturas terrestres; porque la Tierra nunca se congeló por completo durante una edad de hielo; porque una especie pequeña y frágil, surgida en África hace un cuarto de millón de años, ha logrado, hasta ahora, sobrevivir a duras penas. Quizás anhelemos una «solución superior», pero no existe. - Stephen Jay Gould
Somos descendientes de la historia y debemos forjar nuestros propios caminos en este universo, el más diverso e interesante de todos los imaginables, un universo indiferente a nuestro sufrimiento y que, por lo tanto, nos ofrece la máxima libertad para prosperar o fracasar a nuestra manera. - Stephen Jay Gould
La inteligencia es algo demasiado complejo y multifacético como para reducirla a una sola dimensión. - Stephen Jay Gould
El conocimiento y el asombro son la díada de nuestras dignas vidas como seres intelectuales. - Stephen Jay Gould
Nuestro planeta no es frágil en su propia escala de tiempo y nosotros, los últimos llegados en el último microsegundo de nuestro año planetario, no somos administradores de nada en el largo plazo. - Stephen Jay Gould
Los científicos tienen poder en virtud del respeto que les inspira la disciplina. Vivimos con poetas y políticos, predicadores y filósofos. Todos tienen sus formas de saber y todos son válidos en su propio dominio. El mundo es demasiado complejo e interesante para que una sola manera contenga todas las respuestas. - Stephen Jay Gould
Esto o aquello se proclama impresionante en cada segunda frase, y hemos perdido una maravillosa palabra inglesa. - Stephen Jay Gould
La mente humana se deleita en encontrar patrones, tanto que a menudo confundimos la coincidencia o la analogía forzada con un significado profundo. Ningún otro hábito de pensamiento está tan arraigado en el alma de una criatura tan pequeña que intenta comprender un mundo complejo que no fue diseñado para ella. - Stephen Jay Gould
Nos hemos convertido, gracias a un glorioso accidente evolutivo llamado inteligencia, en los guardianes de la continuidad de la vida en la Tierra. No pedimos este papel, pero no podemos renunciar a él. Puede que no seamos aptos para ello, pero aquí estamos. - Stephen Jay Gould
Si la miseria de nuestros pobres no se debe a las leyes de la naturaleza, sino a nuestras instituciones, grande es nuestro pecado. - Stephen Jay Gould